Бурый змееяд. Хищные птицы

Птица змееяд

(Circaetus gallicus) — среднего размера в семействе ястребиных, отряда , которая также включает в себя множество других дневных хищников, такие как коршун, стервятник и луни. Название рода Circaetus происходит от древнегреческого Киркос, типа ястреба, и Этос «орел». Конкретный перевод gallicus означает «Галлия».

Взрослые особи достигают роста 62-67 см с размахом крыльев 170-185 см и весом 1,2-2,3 кг. Их можно узнать в поле по их преимущественно белой нижней части тела, верхние части являются серовато-коричневыми. Подбородок, горло и верхняя часть груди имеют бледный, землисто-коричневый цвет. Эти имеют закругленную голову с ярко желтыми глазами.

Является опытным летуном и проводит больше времени в полете, чем большинство членов своего рода. Этому способствует парящий полет над склонами холмов и возвышенностями, и они совершают большую часть своей охоты с этой позиции на высотах до 500 м (1600 футов). часто парит как пустельга.

Поведение.
Питается змееяд рептилиями, в основном змеями, но и некоторыми ящерицами. Иногда охота переходит в битву с большими змеями на земле. Иногда они охотятся на мелких млекопитающих до размера кролика и редко реже птиц и крупных насекомых.

При разведении, змееяд откладывает только одно яйцо. Он может жить до 17 лет. Численность популяции змееяда пострадала в Европе, и в настоящее время продолжает снижаться в ряде стран из-за изменений в сельском хозяйстве и землепользования. Змееяд нуждается в защите. В средней и дальней восточной части своего ареала этому виду пока еще не угрожает опасность.

Исторический материал.
В своем описании видов, Буффон говорит, что он держал одну из этих птиц в неволе и наблюдали за ее поведением. Невольные птицы ели мышей и лягушек, и он утверждает, что они были хорошо известны французским фермерам за уничтожение птиц.

Диапазон и среда обитания змееяда . Найдены по всему бассейну средиземного моря, в России и на Ближнем Востоке, а также в некоторых частях Азии, в основном в Индийском субконтиненте, а также далее на восток на некоторых индонезийских островах.

Присутствующие на северном побережье средиземного моря и в других частях Европы мигрируют в основном, в страны Африки, к югу от Сахары, к северу от экватора в сентябре/октябре и возвращаются в апреле/мае.

Встречается на открытых равнинах, в районах с кустарником, каменистых, засушливый, лиственных, предгорных и полупустынных районах. Змееяду требуются деревья для гнездования и открытые места обитания, такие как равнины и пастбищах для поиска пищи.

Посмотрите видео, змееяд крупным планом.

Змееяд (крачун) известен еще под другим названием – орел-змееяд, он является представителем хищной породы птиц из семейства ястребиных. Отряд, к которому его относят, имеет название соколообразные, а подсемейство этой популяции птиц называют змееядами. На латинском языке эта птица имеет иное имя, которое, в дословном переводе звучит как «круглолицый». Все из-за того, что птицу отличает округлая форма головы крупного размера, придающая ей схожесть с совами. Англичане окрестили птицу своим названием, они называют ее орлом, имеющим короткие пальцы, если перевести дословно. Но по своим внешним данным крачун скорее напоминает луня, чем орла.

Личностные характеристики птицы

Змееяда зачастую представляют орлом, хотя внешнее сходство с известной особой он имеет незначительное. Он является характерным представителем крупных хищников, длина которых достигает 70 сантиметров, размах их крыльев доходит до 190 сантиметров, а масса взрослого охотника способна формироваться до 2-х килограмм.

Характерная черта самок — это их размер, они обычно крупнее самцов, хотя по окраске оперения совершенно не отличаются от мужских особей. На своей спине змееяд носит серо-бурый оттенок оперения, а его шея окрашена бурым. Брюхо птицы имеет белый окрас, испещренный темными вкраплениями. Крылья птицы и ее хвост снабжены полосами темного цвета. В молодом возрасте крачуны имеют более яркую окраску и выглядят темнее своих взрослых сородичей.

Рацион питания хищника

В своем рационе змееяды предпочитают избирать узкую специализацию. Их меню носит достаточно ограниченный характер, они поедают, в основном, гадюк и ужей, а также не брезгуют медянками или полозами. В общем, отличаются страстью к любым представителям пресмыкающихся, за что и получили свое название. Но, если в поле зрения охотника попадет ящерица, она тоже не останется без внимания.

С наступлением зимы змеи, выбрав укромное место, впадают в анабиоз, проводя зимний период в обездвиженном состоянии. Этот факт позволяет крачуну открывать сезон охоты в середине весны. В этот период солнечная активность достигает предела, когда почва прогревается до достаточной температуры, чтоб змеи начали движение из своих зимних убежищ.

Неторопливый охотник начинает свою охоту с наступлением полудня, и продолжает охотиться весь остаток светового дня. Этот период времени совпадает с максимальной активностью пресмыкающихся.

Свидетели мастерства змееяда в небе прочат его «королем» полетов. В поисках своей жертвы крачун проводит в воздухе большие промежутки времени. Этот вид птиц характеризуется своим превосходным зрением, они способны различать свою добычу с большой высоты.

Обнаружив свою цель, змеиный царь камнем падает в низ, развивая таким образом скорость до 100 километров в час. Достигнув своей цели, змееяд хватает когтями добычу за головой и наносит ей смертельный удар клювом. Не редко ему не удается завершить свою атаку мгновенно, в таких случаях жертва может оказать ожесточенное сопротивление. Крачун предпочитает проглатывать целиком свою добычу, в редких случаях, когда птица совершает промах, ей приходится подняться в небо для продолжения атаки.

Чаще всего жертвами хищника становятся ужи, но, если встречаются ядовитые змеи, крачун не отказывается от подобного угощения. Для него одинаковую ценность представляют как гадюка, так и щитомордник или гюрза. Птица способна совершать молниеносные действия, избегая ответного укуса. Кроме его непостижимой реакции, защитой ему служат щитки из роговицы, расположенные на его ногах. В ситуации, когда жертве удается нанести ядовитый укус охотнику, змееяд очень редко может от этого погибнуть. Хотя переносит такие ранения болезненно и на долгое время выходит из строя.

Места обитания хищника

Свое распространение птица приобрела в восточной, а так же юго-восточной части Европейского материка. Можно встретить на просторах северной части Африки, либо в южной зоне Азии. Подвиды змееяда обитают в Индии, южных регионах Китая, а также в Индонезии.

Популяция змееядов имеет тенденцию снижения своей численности, этот факт находится в прямой связи с уменьшением популяции пресмыкающихся, которые составляют основу рациона хищника. Не малая доля ответственности за снижение численности различных пресмыкающихся лежит на человеке, который активно занимает пространства, пригодные для обитания этих животных.

В северных регионах крачуны предпочитают избирать для жизни лесные массивы, в южных зонах они останавливаются на лесостепных территориях, в редких случаях им приходится устраивать свои гнезда на отвесных склонах гор. Основным местом для расположения гнезд, птицы избирают верхушки высоких деревьев, с этой высоты удобно начинать полет.

Змееяд обыкновенный достигает размера 72 сантиметров, ширина размаха его крыльев доходит до отметки в 190 сантиметров. Самки этих птиц обычно крупнее самцов, но в окрасе различий не имеют. Район спины у них окрашен в серовато-бурый тон, а шея и грудь имеют светлую окраску. Форма головы имеет округлые очертания, глаза золотисто-желтого цвета. На хвосте этой птицы имеется несколько полос, расположенных поперек. Окраска молодых особей не отличается индивидуальными характеристиками.

Данных хищников можно встретить в южной или центральной части Европы, в северо-западной части Африканского материка, а также в некоторых районах Кавказа или Монголии. Большая популяция этих птиц расположилась на просторах Сибири, отдельных особей можно встретить даже в Пакистане или Индии. Обыкновенный змееяд ведет кочевой образ жизни, сопряженный с сезонными перелетами. Жить он предпочитает в лесах, отличающихся смешанным характером или лесостепях.

Змееяд черногрудый
Длина тела этого представителя достигает 68 сантиметров, ширина размаха его крыльев составляет 178 сантиметров, а вес птицы достигается 2.3 килограмма. Голова птицы как и ее грудь, носят темно-коричневое или черное оперение, а на брюхе этого змееяда и внутренней части его крыльев расположены светлые области, цвет глаз определяет золотисто-желтый оттенок.

Встретить этого хищника можно в Африке, от границ Эфиопии, а также Судана до северных пределов Анголы. Здесь он обживает полузасушливые области пустынных поверхностей, на которых встречаются одиночные деревья

Змееяд Бодуэна
В размахе крыльев этот представитель змееяда достигает 170 сантиметров. На спине его, голове, а также груди располагается серо-коричневое оперение. Живот птицы окрашен в светлый цвет, расчерченный мелкими полосками коричневого цвета. Ноги птицы имеют удлиненную форму и окрас, состоящий из серого тона.

Своим постоянным местом обитания эти крылатые хищники избрали просторы северной части Африки. Проживают они в саваннах или редколесьях, предпочитая живописные ландшафты.

Змееяд Бурый
Этот хищник является самым крупным представителем своего вида, длина его тела достигает 75 сантиметров, ширина размаха его крыльев имеет 164 сантиметра, а вес птицы может составлять 2,5 килограмма. Сверху птица окрашена в темно-коричневый цвет, внутренняя часть ее крыльев имеет серый цвет, а хвост коричневый, обладающий светлого цвета полосками, расположенными поперек. Лапы у этой птицы удлиненные, окрашенные в бледно-серый оттенок, глаза желтого цвета, а ее клюв имеет черную окраску. Молодые особи отличаются более светлыми тонами своего оперения.

Бурый змееяд предпочитает более засушливые регионы Африки, где он обживает лесистые участки.

Полосатый южный крачун
Длина этой птицы достигает 60 сантиметров. На спине, а также груди хищника расположено оперение, окрашенное в темно-коричневый цвет, его голова имеет характерный светло-коричневый оттенок. Поперек живота расположились мелкие белые полоски, а ее хвост удлиненной конструкции, имеет несколько продольных белых полос.

Представители этого вида расположились в восточной части Африканского континента, выбрав для своих поселений густые леса, расположенные в тропической, а также субтропической зоне, отличающейся высокой влажностью.

Видео: змееяд (Circaetus gallicus или Circaetus ferox)

Единственный из добытчиков змей, кто такого названия не удостоился,- змееяд. И совершенно напрасно! Родовое латинское имя - "круглолицый" - подчеркивает всего лишь очертания его необычной для хищника крупной и округлой головы. Английское же наименование этого вида,- "орел с короткими пальцами" - очевидная несправедливость. Хотя пальцы у него чуть покороче, чем у других орлов, но самая существенная его особенность отнюдь не эта деталь, а поразительная приверженность к питанию почти исключительно змеями. Заметим, что на многих европейских языках орел этот именуется очень точно - "пожиратель змей".

Змееяда нередко величают орлом, однако в мирном его облике орлиного мало. Размером он раза в полтора крупнее канюка; снизу очень светлый, почти белый, но с хорошо заметной бурой полосой через грудь, сверху темный; голова будто совиная. Существует темная морфа с большим развитием пестрин снизу и полностью темными головой и грудью. Различия в окраске полов почти не выражены. Запоминаются большущие ярко-желтые выразительные глаза, в которых чудится какая-то магическая сила. Лапы не желтые, как у большинства хищников, а голубые (недаром лет 100 назад зоологи называли его голубоногим карачуном). Голос - громкое "киий-о, кииий-о".

Область обитания змееяда на карте выглядит внушительно: Южная, Западная и Центральная Европа, южная половина европейской части СССР, Казахстан, Средняя Азия, Ближний Восток, Иран, Северная Индия. Однако в лесах наших змееяд - одна из самых редкостных хищных птиц. Это не удивительно - мест, где змеи водятся в изобилии, становится все меньше, а другой пищи этот тонкий гурман практически не приемлет. Зато в Средней Азии, где змеи и прочие рептилии пока еще обычны, и змееяды встречаются почаще. Если в лесах средней полосы вряд ли больше трех-четырех пар змееядов приходится на целую область (скорее всего даже меньше), то в фисташковых рощах Бадхыза на юге Туркмении столько же пар жило на площади в 10-12 квадратных километров. В Европе змееяд повсюду редок. Только во Франции его численность повыше (в двух департаментах центра страны насчитали около 30 пар) и относительно стабильна (будто в оправдание его видового латинского имени - "французский").

Змееяд очень скрытен, осторожен, молчалив. Для гнездования избирает удаленные от человека участки леса с полянами и болотами, удобными для охоты. Гнезда строит маленькие, не крупнее, чем у канюка, рыхлые и какие-то небрежные; взрослая птица в нем просто не помещается - и голову видно, и хвост снаружи торчит. В выстилке лотка тоже никакой выдумки - только зеленые веточки да змеиная чешуя.

В полете видны широкие крылья с расставленными на концах перьями и довольно длинный хвост с поперечными темными и светлыми полосами. Во время полета иногда "трясется" на месте. У сидящей птицы кажется очень большой серая голова, на которой выделяются светло-желтые глаза.

Находка гнезда змееяда в наших лесах - удача для зоолога. Обычно гнездовая постройка выглядит компактной и плоской с диаметром гнезда до 90 см, лотка - 40 и высотой - 35 см. В качестве строительного материала используются обычно тонкие веточки; сверху постройка выстилается зелеными облиственными прутьями или сосновыми ветвями.

Предпочитает поселяться в лесных массивах, образованных дубом, липой, ольхой. При наличии зрелых сосновых массивов отдает им предпочтение. Столь же охотно заселяет долины малых рек с песчаными террасами и сильно эродированной долиной. Гнездовая постройка располагается в верхней части кроны или на значительном расстоянии от ствола на горизонтальных боковых ветвях, что обеспечивает к ней свободный подлет.

В 1957 году змееяды устроили гнездо почти у вершины небольшой сосенки на высоте всего около 15 метров, хотя вокруг было немало деревьев метров на 8-10 выше. В 1976 году гнездо было сделано тоже у вершины, но уже 30-метровой сосны. В пустынях на саксаульниках гнезда, естественно, ниже: на высоте 1,5-3,5 метра от земли. В кладке только одно белое яйцо. Насиживают его оба родителя попеременно около 35-48 дней; птенца в гнезде выкармливают долго, 70- 80 дней. Молодые птицы покидают гнезда относительно поздно - в последней декаде августа - начале сентября.

В конце июля - начале августа птенец, которого наблюдали в Окском заповеднике, уже полностью оперился и размером не уступал родителям, но был вял и боязлив до неприличия. Другие хищники - как хищники: даже маленькие пустельжата, завидев у гнезда человека, мгновенно опрокидываются на спину и фехтовальными выпадами когтистых лап удерживают неприятеля на почтительной дистанции. Молодой же змееяд, высмотрев наблюдателя еще в 30-50 метрах от гнездового дерева, весь как-то сникал, вжимался в лоток и надолго цепенел. Наблюдатель успевал укрыться в шалаше, а птенец еще почти час боялся пошевелиться и оставался безучастен даже к прилету взрослой птицы с аппетитной гадюкой. Столь же пугливы и взрослые птицы. Заметив наблюдателя в 200-300 метрах от гнезда, они тихо скрывались, иногда не обнаруживая себя даже беспокойным криком.

Режим дня змееяда всецело зависит от образа жизни змей и потому существенно отличается от суточной активности других хищных птиц. Большинство дневных пернатых хищников пробуждается с рассветом, охотиться начинает с 4-5 часов утра и заканчивает в сумерки, к 8-9 часам вечера. Холоднокровные (в прямом, а не переносном смысле слова) рептилии выползают из ночных укрытий лишь когда воздух достаточно прогревается. В пище змееяда преобладают змеи. Излюбленным кормом являются медянки (Coronella ausriaca ), реже отмечаются степная гадюка , гадюка Никольского (Vipera nikolskii ) и узорчатый полоз (Elaphe dione ).

Поэтому зябкое росистое утро не сулит змееяду никаких охотничьих трофеев, и он отправляется на промысел позднее, часов в 8-9 утра. Да и заканчивает охоту раньше других хищников - часам к 5-6 пополудни. Самый ранний принос добычи змееядами в Окском заповеднике зарегистрирован в 8 часов 14 минут, самый поздний - в 17 часов 2 минуты. Получается, что "рабочий день" змееяда (8-9 часов) почти вдвое короче, чем у большинства дневных хищных птиц (16-17 часов).

"Лодырь поневоле" - не совсем, пожалуй, справедливо сказать так о змееяде, но его "производительность труда" и впрямь низковата. Поэтому, вероятно, и птенец у него только один: больше с такой активностью не выкормить. В Окском заповеднике за день почти взрослому птенцу родители приносили 3-4 змеи длиной 30-60 сантиметров и весом от 20 до 90 граммов. Общий суточный рацион слетка составлял в среднем 120-150 граммов, т. е. только 8-10% его собственного веса в этом возрасте. За период выкармливания родители приносят птенцу 240-270 змей.

В пустынях, где змей, несомненно, больше, взрослые птицы добывают птенцам примерно такое же количество корма - за день 4-7 змей, главным образом стрелок и полозов. Замечено, что в жару активность змееяда резко падает: при температуре выше 40° С родители приносили птенцу ежедневно по 1-2 змеи, причем почти половину добычи составляли ядовитые гадюки, а остальное - ужи. Никаких других животных, даже ящериц, наш поднадзорный птенец от родителей не получал. В Средней Азии и некоторых других районах в добыче змееядов отмечали ящериц и изредка лягушек, мышевидных грызунов , птенцов. Однако везде, где наблюдали за этими птицами,- в Мещере и на Хопре, в Туркмении и Приаралье, Таджикистане и Крыму, в Венгрии и Франции,- они исправно подтверждали свою репутацию, вылавливая змей чаще, чем других животных.

Чтобы ловить змей, тем более ядовитых, нужна сноровка. Неудачная атака может закончиться для охотника плачевно. Впрочем, не все специалисты считают, что змееяд всегда гибнет от укуса ядовитой змеи, однако даже в опытах с благополучным исходом укушенные гадюками змееяды хромали и долго пребывали в болезненном состоянии. Заприметив змею, хищник на несколько мгновений зависает в воздухе, трепеща крыльями, и резко падает вниз. В этот момент его движения рассчитаны с точностью до миллиметра, до доли секунды. Сумеет схватить змею за голову или шею - будет с обедом, чуть промахнется - может заполучить смертельную дозу змеиного яда. Такая уж у него охота: "либо пан, либо пропал".

Пойманную змею хищник заглатывает с головы, но не целиком, поэтому у летящего с добычей змееяда из клюва обычно свисает змеиный хвост. Лишь однажды мы видели, как один из родителей принес змею в лапах. Процедура кормления птенца необычайно сложна. Сначала птенец хватает змею за хвост и начинает тянуть ее из родительской глотки. Для взрослой птицы операция эта вряд ли приятна, тем более, что змеиные чешуйки направлены назад. Иногда такое вытягивание длится 5-10 минут и более, в зависимости от размеров змеи. Вытянув, наконец, добычу изо рта родителей, птенец начинает сам ее заглатывать и тоже обязательно с головы (по ошибке начав с хвоста, тут же его выплевывает). Длинную змею глотает долго - до получаса и больше. Дважды нам довелось видеть, как змееяд принес в гнездо еще живых ужа и гадюку. Выдернутая из глотки змея начинала двигаться, и схватить ее за голову неопытному птенцу было непросто. Любопытная в этой связи деталь (возможно, случайная): живую гадюку сразу же перехватила лапой за голову сидящая на гнезде взрослая птица, птенцу же была предоставлена возможность справиться с извивающимся ужом.

Чрезвычайная редкость змееяда исключает какое бы то ни было обсуждение его практического значения. Он занесен в "Красную книгу СССР" - и этим все сказано.

Подвиды и варьирующие признаки . В северной Африке и Европе, на Кавказе, в Малой Азии, в Зап. Сибири, вероятно в Иране С. f. ferox Gmеlin, 1771; в Средней Азии и северной Монголии С. f. heptneri Dеmеnt., 1932; в Африке от Сенегамбии до Кордофана, к югу до Камеруна С. f. beaudouini Vеrrеаuх et de Мurs, 1862; в южной и восточной Африке от Белого Нила до Земли Дамара, Родезии, Трансвааля и Калекой Земли С. f. pectoralis Smith, 1830. Варьирующие признаки - размеры (тропический beaudouini самый мелкий; южноафриканский pectoralis и южноевропейский ferox примерно сходны; среднеазиатский heptneri самый крупный) и окраска, главным образом брюшной стороны тела. Экологические проявления географической изменчивости не изучены, но fеrох и heptneri перелетны, остальные оседлы.

Литература:
1. Галушин В. М. Хищные птицы леса,- М.: Лесная пром-сть, 1980
2. Птицы севера Нижнего Поволжья. Саратовский университет, 2005 Авторы: Е.В. Завьялов, Г.В. Шляхтин, В.Г. Табачишин, Н.Н. Якушев, И.А. Хрустов, Е.Ю. Мосолова
3. Птицы Советского Союза, т.1. - М.: Сов. наука. 1951.

Международное научное название

Circaetus gallicus Gmelin ,

Ареал

Только гнездится Круглогодично Маршруты миграции

Районы миграции Охранный статус

Систематика на Викивидах

Изображения на Викискладе

ITIS NCBI EOL

Змеея́д , или обыкновенный змеея́д , орёл-змееяд или крачун (Circaetus gallicus или Circaetus ferox ) - хищная птица семейства ястребиных , отряд ястребообразные , подсемейства змееяды .

Описание

Очень редкий исчезающий вид птиц, занесён в Красную книгу России и Красную книгу Беларуси .

Один из самых пугливых и недоверчивых по отношению к человеку пернатых хищников.

Общая длина - 67-72 см, размах крыльев 160-190 см, длина крыла 52-60 см. Самки крупнее самцов, но окрашены одинаково с ними. Окраска спинной стороны птицы - серовато-бурая, молодые птицы по окраске схожи со взрослыми .

Населяет зону смешанных лесов и лесостепи. Гнездятся в Северо-западной Африке, в Южной и отчасти в Центральной Европе, на Кавказе, в Малой Азии, на Ближнем Востоке, Средней Азии и Казахстане, Юго-Западной Сибири, севере Монголии, на юге до Пакистана и Индии.

Гнездование

В северных частях гнездовой области (Россия, Центральная Европа) перелётная птица. На севере населяет леса, на юге - сухие местности, хотя бы с отдельными деревьями. В России достоверно или предположительно гнездится в Башкирском, Брянском лесу, Кабардино-Балкарском, Кавказском, Калужских засеках, Мордовском, Окском, Хоперском и некоторых других заповедниках и заказниках .

Змееяд очень скрытен, осторожен, молчалив. Для гнездования избирает удаленные от человека участки леса с полянами и болотами, удобными для охоты. Гнезда строит маленькие, не крупнее, чем у канюка, рыхлые и какие-то небрежные; взрослая птица в нём просто не помещается - и голову видно, и хвост снаружи торчит. В выстилке лотка тоже никакой выдумки - только зелёные веточки да змеиная чешуя.

Галушин, В. М. Хищные птицы леса (М., 1990)

Гнездится высоко от земли на отдельно стоящих деревьях или на лесных опушках (изредка на скалах). Гнёзда - небольшие постройки, строят их птицы сами и используют в течение нескольких лет. В кладке обычно одно белое яйцо (в исключительных случаях до 2 яиц, но во втором яйце эмбрион всегда погибает, так как его насиживание прекращается после вылупления птенца из первого яйца). Насиживают яйца около 40 дней оба родителя. На крыло птенцы становятся на 70-80-й день жизни.

Змееяд выкармливает птенцов в основном змеями , хотя взрослые птицы часто питаются и другими пресмыкающимися , земноводными , мелкими зверьками и полевыми птицами. Стенофагия резко сужает ареал гнездования змееяда.

Кормление птенцов

Процедура кормления птенца необычайно сложна. Сначала птенец хватает змею за хвост и начинает тянуть её из родительской глотки. Для взрослой птицы операция эта вряд ли приятна, тем более, что змеиные чешуйки направлены назад. Иногда такое вытягивание длится 5-10 минут и более, в зависимости от размеров змеи. Вытянув, наконец, добычу изо рта родителей, птенец начинает сам её заглатывать и тоже обязательно с головы (по ошибке начав с хвоста, тут же его выплёвывает). Длинную змею глотает долго - до получаса и больше. Дважды нам довелось видеть, как змееяд принёс в гнездо ещё живых ужа и гадюку. Выдернутая из глотки змея начинала двигаться, и схватить её за голову неопытному птенцу было непросто. Любопытная в этой связи деталь (возможно, случайная): живую гадюку сразу же перехватила лапой за голову сидящая на гнезде взрослая птица, птенцу же была предоставлена возможность справиться с извивающимся ужом.

Орел-змееяд — настоящий добытчик змей. «Голубоногий карачун» — одно из самых старых названий пернатого хищника, которое ему дали зоологи сто лет назад. Это прозвище орел получил за необычную окраску ног.

Его родовое латинское имя — «круглолицый» – связано с необычной для хищника крупной и округлой головой. Английское название звучит, как «орел с короткими пальцами». Но это не совсем верно, хотя пальцы у птицы немного короче, чем у других орлов.

Самая главная его особенность — удивительная приверженность к охоте на змей, поэтому на многих европейских языках орел этот именуется как «пожиратель змей».

Внешние признаки орла-змееяда

Змееяд — крупный пернатый хищник. Длина тела 62-67 см, размах крыльев 180-190 см, вес около 2 кг.

Самки немного крупнее самцов. Змееяда называют орлом, однако в его облике орлиного совсем мало. По внешним признакам он напоминает луня. Крупная, будто совиная голова отличает змееяда от мелких осоедов и канюков. Верх тела покрыт серовато-бурым оперением, низ белый с редкими темными пестринами. Зоб и горло темные, хорошо заметна бурая полоса на груди, хвост и крылья также с поперечными полосами. Существуют темноокрашенные птицы с обильными пестринами снизу и полностью темными грудью и головой.

Окраской оперения самка и самец не отличаются друг от друга. У птиц выделяются большущие ярко-желтые выразительные глаза. Лапы голубовато-серые, снабженные острыми, изогнутыми черными когтями. Клюв серо-бурый.

Распространение и гнездование орлов-змееядов

Область обитания змееяда довольно обширная: Центральная, Южная и Западная Европа, юг европейской части России, юго-западная Сибирь, Средняя Азия, Казахстан, Иран, Ближний Восток, Северная Индия, северная часть Монголии. Однако в наших лесах змееяд является самой редкостной хищной птицей.

Гнездящийся перелетный и транзитно-мигрирующий вид. Зимует в Африке, а также в южной и юго-западной части Азии.

Места обитания орла-змееяда

Обыкновенный змееяд населяет на юге — сухие районы, на севере — леса, но обязательно с отдельными деревьями. Пернатый хищник обитает среди сфагновых сосняков на верховых болотах и на выработанных торфяниках. Его охотничьи участки включают также сухие пустоши, заросшие кустарником, мелиорированные сельскохозяйственные угодья среди широколиственного или смешанного леса, сухие и заболоченные гари и вырубки, поймы крупных рек. Птицы часто охотятся поблизости от населенных пунктов, но гнезд в этих местах не строят, очевидно, сказывается присутствие человека.

Гнездование орлов-змееядов

Парные полеты над гнездовыми участками и токование у хищных пернатых происходит в начале-середине апреля. Для гнездования птицы выбирают удаленные от жилищ человека участки леса с болотами и полянами, пригодными для охоты. Гнезда диаметром 70-136 см змееяд сооружает на отдельно стоящих деревьях или на деревьях лесных опушек на высоте 6-17 метров. Очень редко гнездится на скалах.

Гнездо змееяда маленькое, не крупнее, чем у канюка, состоит из сухих, беспорядочно набросанных сухих сучьев, небрежное и рыхлое. Лоток небольшой, глубиной 13-21 см, диаметром 35-50 см.

У насиживающей птицы наружу торчит хвост и голова. Выстилка лотка незатейливая — зеленые веточки березы, сосны, ели, да змеиная чешуя. Откладка яиц происходит в середине апреля – начале мая. В гнезде обычно находится 1 яйцо, реже их два. Скорлупа яиц белая с легким кремовым или зеленоватым оттенком. Размер яиц около 7,39×5,75 см. Самка насиживает 45-47 суток. Птенцы появляются в начале мая — середине июня. Взрослые птицы кормят их, разрывая добычу на куски.

Подросшие птенцы способны заглатывать змей целиком, даже если жертва крупная. Они легко проглатывают змей, превосходящих их по массе. В конце июля — начале августа молодые орлы покидают гнездо. Змееяды постоянно гнездятся в одном месте, и гнездо служит птицам в течение нескольких лет.

Питание орла-змееяда

Змееяд — узкоспециализированный пернатый хищник. В его питании доминируют змеи и ящерицы, хотя он ловит и лягушек, а также поедает улиток. Добывает гадюк, ужей и медянок. У змеи хищник отрывает голову, затем частично заглатывает с переднего конца и, удерживая в клюве, доставляет добычу в гнездо. За лето орлиное семейство уничтожает от 800 до 10О0 змей.

У одной из птиц в желудке было обнаружено семь полозов, а у другой — 10 прытких ящериц и одна гадюка. При недостатке пресмыкающихся змееяды охотятся на мышевидных грызунов, жаб, лягушек, горлиц, дроздов.

Иногда змееяды поедают кротов, ежей. Как и все орлы, добычу змееяд высматривает при парении в воздухе, но иногда ищет змей, совершая прогулки по суше или мелководью. В этих местах реально увидеть следы пернатого хищника. Отпечатки его лап легко узнать, они превосходят в размерах следы канюков и похожи на следы лап некрупных орлов.

Причины уменьшения численности змееядов

Одной из главных причин следует считать уменьшение мест, где водятся змеи – основная пища пернатого хищника. Численность редких птиц также уменьшается в результате освоения верховых болот при добыче торфа. Кроме того, негативное воздействие оказывают пожары на верховых и переходных болотах, отстрел браконьерами, беспокойство птиц человеком во время гнездования, хищническое поведение ворона и орлана-белохвоста.

Охрана орла-змееяда

Змееяд включен в Приложение II Бернской конвенции, Приложение I Директивы ЕС по охране редких птиц, Приложение II Боннской конвенции, отнесен к SPEC 3. Уникальный орел внесен в Красные книги Белоруссии, Латвии, Польши, России, Украины. Для восстановления численности редкого вида необходимо создание сети заказников в местах с максимальной плотностью гнездования змееяда, постройка искусственных гнезд на болотах, где по окраинам вырублены деревья. Нужен особый контроль при возгорании на болотах и широкая пропаганда охраны редких птиц среди населения.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .